俗名紫背天葵的植物有多种。一种学名天葵秋海棠，拉丁名Begonia fimbristipula，是秋海棠科秋海棠属的多年生无茎草本植物，为中国的特有物种。生长于长江以南海拔700米至1,120米的地区。常见的作为特菜的紫背天葵学名叫紫背菜，为菊科三七草属多年生草本植物，拉丁名Gynura bicolor DC.，因嫩茎叶富含钙、铁等，营养价值较高，又有止血抗病毒等药用价值，故有较长的作为蔬菜栽培的历史。

选购技巧

1、首先要看颜色：在去菜场买观音菜的时候，一定要注意颜色，首先叶子一定是没有黄色的，这是保证蔬菜新鲜的标志，当然了，如果菜的颜色不是正常的绿色，呈现的是墨绿色，那也要提高警惕了，这可能是商家为了让蔬菜看上去干净、漂亮，会洒上水或者先清洗过，当然如果当天食用是没有什么问题的，但是时间一长，味道就会差很多，会有股怪怪的味道，这点朋友们在选购的时候要留心了。
2、选择品种：经常用来清炒食用的蔬菜，最好选择那些叶子大，杆茎短的品种。这类型的品种一般比杆茎长的美味可口。
3、菜叶上没有水：在选购观音菜的时候，要看看菜叶上有没有被洒上水，有些商家拿的菜时间比较长，为了保持菜新鲜才这样做的，但有可能这个菜已经放了好几天了。