查理• 张再次打开了一幅香港总督夫人的油画肖像，要明德绣庄制成乱针绣品，意欲通过这条捷径讨好酷爱中国丝绸及刺绣的香港总督夫人，将以乱针绣为领衔的江南刺绣打进英仑市场，牟取暴利。

对绣品说不上精通但也打了多年交道的程仲甫又一次拒绝查理• 张，声言江南千家绣庄，没人敢接这单生意。明德绣庄从未绣过西洋油画作品，即便神而玄之的乱针绣也无法完成。盯了乱针绣及程仲甫很久的查理• 张不慌不忙地掏出一张赌场的巨额欠单，程仲甫立刻慌了神。查理• 张给出三个选择，要么立刻结清这笔欠账，要么立刻签下这单绣品；第三个办法更简单，五百块大洋一个手指头。他说程仲甫还算幸运，抵偿完欠款后还可以留下两个手指头，至于留哪两个，全由程仲甫自己作主。

汗如雨下的程仲甫几乎是哭着在订单上签了字。

行前，程仲甫去宛若仙处小聚兼辞行，当然，他收起了丧魂落魄的颓态，反扮出一副踌躇满志的意气风发状讨宛若仙欢心。这里，一个双手不停颤抖的老太婆引起了程仲甫的不悦，说我们俩的安乐窝销魂窟，几日不来怎么多出一个老妈子？宛若仙说自己每晚跑场子实在辛苦，请个人拎包端茶递毛巾，总要松快许多，程仲甫不来的时候，也有个说话的伴儿；再说，这个好婆是个孤人，手又残疾，无依无靠，请她做活也算做了点善事。程仲甫不以为然，却也奈何不得宛若仙。

两人言谈中，程仲甫谈及自己即将回方桥明德绣庄去处理一些生意上的事，不日即回。厨房间的好婆听到方桥和明德绣庄不禁大惊失色，随即凄惶不已。

明德绣庄内，庄重的绣品交接仪式。

乱针绣《八仙祝寿图》搏得了孙大帅府上管家的惊叹，他提出想见见这幅作品的绣娘，另有赏赐。明姑明确告知祖例，乱针绣绣娘不出绣庄不见生人尤其是陌生男人，破了这条规矩，绣娘必须毁手离庄。孙大帅府上管家悻悻而去。

而程仲甫却趁人不备钻进了阿秀的房间，假惺惺地拿出一个赝品手镯讨阿秀欢心。他觊觎阿秀的年轻美貌已经很长时间了，惮于明姑的雌威而不敢过于明目张胆，可只要有机会他总是会在阿秀面前套套亲热。

阿秀不冷不热地拒绝了他的礼物。

程仲甫却居心不良地死活要把手镯往阿秀的手腕上戴，正在此时，明姑推门进来了。

人前老爷长老爷短给足了程仲甫面子的明姑一关上房门立即变了嘴脸，叱骂程仲甫在上海滩游手好闲优哉游哉，留她一个妇道人家打理偌大绣庄；好不容易回一趟绣庄，竟然打起了阿秀的主意，这阿秀是绣庄的宝贝，平日里大家都是当菩萨供着的，是你程仲甫碰得的么？上门女婿嘴贱心花靠不住，自己如何如何命苦，等等等等。

程仲甫只好硬着头皮说自己讨好阿秀并无歹意，实乃是为明德绣庄计，让阿秀死心塌地地为绣庄效力。接着，他虽忐忑不安但也装做劳苦功高的样子说，自己为了明德绣庄真的也是食不甘味殚精竭虑，这不，费了好大心思和手脚才从别人手中抢下一张大订单，这张单子做好了，以后就不和那些戴毡帽的土商人打交道了，直接和大英帝国做买卖，挣洋钞票。

说着，他拿出订单并打开了画样。

望着画样，所有人都傻了，这是一幅色彩斑斓复杂、透视关系与中国画迥异的西洋油画人物肖像。

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