由于锌在蛋白质中与巯基结合比较稳定，很难从蛋白质中置换出来，在其他元素间的调控中起主导作用。

锌与铁、钴、锰、铝等的化学性质有相似之处。它分别作用于造血系统的不同环节，协同完成造血功能。锌能促进铁的吸收，有协同生血作用，可治疗贫血。

铅和铜与蛋白质巯基结合比锌还要稳定，因此铅和铜能置换锌，形成拮抗作用。调查发现，血清中铅、铜高，则锌低。实验证实，锌能抑制铅在肠道的吸收，降低铅毒性，锌有竞争性置换铅的作用，从而预防铅中毒。

最近几年来，很多研究人员的报告证明，血清中铜和锌的含量有一定的比值，正常为0．9～1．27，在很多疾病中，铜、锌比值发生变化。冠心病、肿瘤、肺病等疾病活动期这种变化很明显，有人建议将此比值作为疗效观察指标。