早年间的北京，南宛北季，人人皆知。季氏的烤羊肉、宛氏的烤牛肉，各有各的立身之道。烤肉宛现位于西城区宣武门内大街，创建于1686年。最初为一名姓宛的回民在宣武门一带推车卖牛羊肉。其第二代在车上安置了烤肉炙子，卖起了烤牛肉。直到其第三代才购置了铺面，从此座店经营，专营烤牛肉和牛、羊肉包子。张大千、梅兰芳、马连良等艺术大师均为这里的常客。烤肉宛第一块匾额为中国末代皇帝溥仪的堂兄溥儒所书。1946年国画大师齐白石先生亲题“清真烤肉宛”一匾。现在，饭庄里还悬挂着郭沫若亲笔所题诗句。

烤肉苑大厅左侧的烤肉间里，一副紫铜打制的烤炉颇为瞩目。这是老板特请天桥的老艺人打制的。炉上的烤炙子系康熙年间的老古董，相传有三百年的历史，可谓烤肉苑的镇堂之宝。

烤肉苑的肉很考究。要求四至五岁、体重三百斤以上的西口羯牛或乳牛，只取其上脑、排骨、里脊、米隆、子盖、和尚头等最嫩的部位，并剔除肉筋。精选的牛羊肉、精湛的刀工、精美的作料，再加上专选的松枝、枣木、梨木烤炙，烤出的肉肉质润滑、肥而不腻、瘦而不柴。烤肉宛现由宛氏第六代传人宛华福主理。他已有五十多年切肉实践经验，不论牛肉、羊肉都要剔净筋膜，切成均匀六毫米左右的薄片，配以香油、酱油、虾油、料酒、姜汁、白糖、味精、葱丝、香菜等佐料，上炙子一烤，鲜香四溢，备受中外宾客的青睐。

文革中烤肉宛一度改称牧平烤肉店，文革后恢复老字号，烤肉苑也经营几十种的清真菜肴，与又一顺、鸿宾楼、民族宫清真餐厅并称西城清真四杰。

现在的西单，说起吃饭的好的地方还真不多，原先很多的老店，如鸿宾楼、同春园，包括庆丰包子铺都另在他处起了门面，偶尔想起的就是烤肉苑了。某日，适逢中午两点，看人少便进去。要了烤牛肉、卷果，烤牛肉果然是鲜嫩适口，卷果是回族节庆时的待客的食品，我久闻其名，今特品尝，不过觉得有点腻。环顾四周，因为是中午二时的缘故，吃客寥寥，而服务员在我旁边擦着玻璃，然后墩地，很忙碌的样子。最主要的就是觉得现在老字号对于店面装饰都不太讲究，跟一般的小饭馆没有什么区别，一样的大圆桌，一样的吧台后面是酒类的陈列柜是收款台。老字号装修还应该有自己的特点。